Көне түрік тілінде buy- , buyu- «бұйыр-,бұйрық беру» деген түбірден туындаған. Тарханжардың «бұйрықтарын мүлт еткізбей орындайтын әскери атақты» билік иелері. Басқаша айтқанда қаған, йабғұ, шад, апыт, тархандардан кейінгі әскери-саяси билік жүйесінің атағы.